Когда мы говорим, что какая-то задача нам не по зубам, мы, конечно же, не связываем буквально состояние своих зубов с силой интеллекта. Такая связь кажется маловероятной. Однако за последние годы в медицинской литературе были опубликованы результаты нескольких исследований, в которых утверждается, что связь эта вполне реальна, по крайней мере в пожилом возрасте. В недавней работе ее подтвердили израильские ученые.
В пожилом возрасте мозг человека начинает работать не так эффективно, как в молодые годы. Такова общая тенденция. Однако индивидуальные траектории старения могут сильно различаться. Причину тому ученые видят в разном для каждого человека сочетании положительных и отрицательных факторов, влияющих на скорость старения мозга и его способность сопротивляться внешним и внутренним воздействиям. На отдельные факторы мы воздействовать не можем, например на унаследованную от родителей предрасположенность к некоторым заболеваниям. Тем важнее в этом контексте роль факторов, которые могут быть скорректированы. К ним сегодня все больше ученых относят плохое здоровье полости рта и связанные с ним проблемы пережевывания пищи.
С возрастом мы теряем зубы. Это медицинский факт. Конечно, полная потеря зубов (специалисты называют это термином «адентия») — явление довольно редкое, от неё страдают чуть более 2% населения планеты. Однако после 75 лет адентия может затрагивать каждого четвертого. При этом в ряде исследований было показано, что потеря зубов связана с ухудшением когнитивных способностей вплоть до деменции. Также есть данные, что своевременное восстановление отсутствующих зубов и жевательной функции с помощью протезирования может улучшить функциональную активность мозга.
Следует отметить, что исследования связи между потерей зубов и деменцией дают нередко противоречивые результаты, что наталкивает ученых на предположение о существовании опосредующих факторов. В частности, связующим звеном может быть качество жизни пожилого человека или его одиночество. Заболевания полости рта и потеря зубов могут оказывать значительное негативное влияние на качество жизни пожилых людей и иметь разные функциональные, психологические и социальные последствия, включая хронический дистресс, который повышает вероятность появления проблем в когнитивной сфере. Что касается одиночества, то потеря зубов может снизить самооценку и уверенность в себе из-за неспособности соответствовать существующим стандартам внешнего вида, демонстрируемым в СМИ. В результате пожилые люди с плохими зубами могут в большей степени избегать общения и чувствовать себя отвергнутыми своим окружением. Одиночество в свою очередь может влиять на когнитивные функции. Об этом свидетельствуют результаты ряда исследований, проведенных за последние годы. В них было показано, что одинокие люди медленнее обрабатывают воспринимаемую информацию, хуже её запоминают и воспроизводят.
Опираясь на эти данные израильские ученые выдвинули три рабочие гипотезы, для проверки которых было проведено исследование:
1. Состояние зубов связано с изменением когнитивных способностей.
2. Состояние зубов косвенно связано с когнитивными способностями через одиночество.
3. Состояние зубов косвенно связано с когнитивными способностями через качество жизни.
Какие данные были проанализированы
В работе использовались данные проводимого в Европе большого исследования здоровья и процессов старения у пожилых людей. Это опрос, который проводился в форме компьютеризированного анкетирования с вопросами, касающимися обширной информации в самых разных областях жизни человека. Опрос проводился дважды: сначала в 2013 г. (первая волна), затем в 2015 г. (вторая волна). Выборка в первой волне составила более 63 тыс. человек в возрасте от 50 лет. Второй волной удалось охватить более 44 тыс. человек из первой волны, все они прошли проверку когнитивных способностей. В итоге анализ был выполнен с использованием данных 38 614 участников, которые предоставили полную информацию по всем факторам, контролируемым в исследовании.
Состояние зубов оценивали по трем аспектам на основе ответов участников. Им задавались следующие вопросы:
- все ли их зубы — «свои»;
- какое количество зубов отсутствует;
- в какой степени отсутствующие зубы были заменены искусственными.
В соответствии с полученными ответами всех участников разбили на четыре группы:
1) отсутствующие зубы не замещались искусственными;
2) отсутствующие зубы замещены частично;
3) отсутствующие зубы полностью заменены зубными имплантатами или зубными протезами;
4) все зубы на месте.
Когнитивные способности оценивались с помощью четырех когнитивных тестов:
1) немедленное воспроизведение представленного устно списка из 10 слов;
2) отсроченное припоминание этого списка через 5-10 минут после предъявления;
3) устный счет (последовательное вычитание из 100 по 7, произведенное 4 раза);
4) вербальная продуктивность (предлагалось за одну минуту вспомнить как можно больше слов, называющих разных животных).
Качество жизни оценивалось по шкале CASP-12, включающей четыре аспекта: контроль, автономия, самореализация и удовольствие. Оценка проводилась во второй волне.
Уровень одиночества измерялся по специальной шкале одиночества Калифорнийского университета, учитывающей три аспекта: отсутствие общения; обделенность вниманием; изолированность от других. Оценка проводилась во второй волне.
Кроме этих основных показателей, необходимых для проверки выдвинутых гипотез, ученые также учитывали ряд дополнительных данных. В частности, учитывались: пол, возраст, количество лет образования и семейное положение участников. Также фиксировались: количество хронических заболеваний (из предложенного списка с 14 болезнями), способность использовать домашние инструменты в повседневной жизни, уровень депрессии (по шкале EURO-D) и физическая активность.
Какие результаты были получены
Средний возраст участников составил 67 лет. Среднее количество лет образования — 11 лет. В выборке присутствовали представители 15 стран: Австрии, Бельгии, Швейцарии, Чехии, Германии, Дании, Эстонии, Испании, Франции, Израиля, Италии, Люксембурга, Нидерландов, Швеции и Словении. В среднем каждый из них страдал от двух хронических заболеваний. Около 12 процентов имели ограничения в выполнении по меньшей мере одного из видов повседневных дел. Почти 90% были физически активны.
За два года, прошедшие между волнами исследования, средний балл качества жизни участников существенно снизился, а показатель одиночества ощутимо увеличился.
Что касается состояния зубов, то у 23% участников все зубы были естественными, у 38,2% отсутствующие зубы были полностью заменены зубными имплантатами или зубными протезами (среднее количество потерянных зубов — 17); 22,6% частично заменили отсутствующие зубы (среднее количество потерянных зубов — 11), а 16,2% вообще не заменяли отсутствующие зубы (среднее количество потерянных зубов — 8).
Сопоставление основных факторов с результатами когнитивных тестов показало, что участники, у которых не было отсутствующих зубов (все зубы естественные), а также те, у кого отсутствующие зубы были полностью или частично заменены, имели лучшие когнитивные способности, чем те, кто вообще не заменял отсутствующие зубы. Кроме того, более высокое качество жизни было связано с лучшими когнитивными способностями, а более высокий балл одиночества коррелировал со сниженными когнитивными способностями.
Ученые также отмечают, что частичная или полная замена или сохранение всех естественных зубов были связаны с более высоким качеством жизни, что может оказывать опосредующее влияние на когнитивные функции. Влияние одиночества как опосредующего фактора связи между состоянием зубов и когнитивными способностями было не большим.
Какие выводы были сделаны
Результаты исследования, в котором изучалась связь между состоянием зубов и когнитивной функцией, показывают, что люди пожилого возраста, сохранившие все свои зубы либо заменившие отсутствующие зубы на искусственные, имели лучшие когнитивные способности по сравнению с теми, кто терял и не заменял отсутствующие зубы. Качество жизни и одиночество могут частично рассматриваться в качестве опосредующих факторов. Таким образом, это исследование проливает свет не только на последствия потери зубов для когнитивных способностей, но и на важность замещения отсутствующих зубов для профилактики когнитивного снижения.
Авторы исследования считают, что связь между состоянием зубов и уровнем когнитивных способностей должна получать объяснение не только с точки зрения физиологии, но и в психосоциальной плоскости. Если рассматривать эту связь с точки зрения физиологии, то, можно предположить, что ухудшение состояния зубов и снижение жевательной способности влияет на мозговой кровоток и порождение новых нервных клеток в гиппокампе. Кроме того, недостаточная жевательная способность и отсутствие адекватной стимуляции мозговых центров со стороны жевательных рецепторов могут приводить к снижению выработки ацетилхолина — нейротрансмиттера, играющего важную роль в обеспечении когнитивных функций. Что же касается механизмов психосоциального опосредования, то хорошее состояние зубов (их полное сохранение или своевременная замена на искусственные) позволяет пожилому человеку дольше вести привычный образ жизни, поддерживая круг общения и посещая любимые места. Напротив, потеря зубов и невозможность их заменить могут приводить к потере уверенности в себе, снижению самооценки и сокращению социальных взаимодействий. Так снижение качества жизни и одиночество ведут к ухудшению когнитивных функций.
Проведенное исследование подчеркивает важность здоровья зубов и своевременной замены отсутствующих зубов для когнитивных функций в пожилом возрасте. Люди, живущие с пожилыми родственниками или обеспечивающие уход за ними, должны обращать внимание на эту проблему и решать вопрос о замене потерянных зубов, чтобы поддерживать качество их жизни и предупреждать развитие у них когнитивных нарушений.
По материалам научной статьи:
Khalaila R. et al. A prospective association between tooth status and cognitive performance among older adults in Europe, Aging & Mental Health. Aging & Mental Health. 2022; 26 (3): 499-506. DOI: 10.1080/13607863.2021.1891201
Фото из открытых источников
