Долгое время считалось, что влиять на деменцию невозможно: ни профилактика, ни лечение не помогают. Однако за последние 30 лет представления о деменции сильно поменялись.
Ученые всего мира исследуют факторы, которые приводят к ухудшению памяти, мышления и других когнитивных функций. В этот список входят образование, образ жизни, хронические заболевания. Свое свое место среди этих факторов занимает и профессиональная деятельность, ведь от характера выполняемой на протяжении многих лет и даже десятилетий работы зависит уровень повседневной интеллектуальной активности, стимулирующей мозг.
В крупных исследованиях показана значимая связь между работой, требующей высокого уровня интеллектуальной активности, и сохранением хорошей интеллектуальной формы в пожилом возрасте. Установлено также, что высокая сложность работы связана со снижением риска деменции, даже несмотря на более высокий стресс, в котором находится человек, выполняющий сложную работу. И наоборот, работа с низкими умственными нагрузками на протяжении всей жизни может повышать риск деменции. Однако есть нюансы. Например, некоторые исследования показывают, что важную роль может играть полученное образование. Если работой с низкими интеллектуальными требованиями занимается человек, получивший высшее образование, повышенный риск деменции от такой работы сглаживается. Неоднозначные результаты получены также при изучении влияния посменной работы.
Чтобы соотнести все противоречивые данные и составить общую картину влияния профессиональной деятельности на риск когнитивных нарушений, китайские ученые проанализированы научные статьи на английском язык, опубликованные с июня 1937 г. по март 2020 г., и отобрали наиболее качественные, заслуживающие доверия. Это либо долгосрочные наблюдения за большой группой людей (в науке это называют когортным исследованием), либо исследования с не очень большим числом участников, но с привлечением контрольной группой для дополнительной проверки надежности результатов. После тщательного отбора из более чем 38 тыс. публикаций в обзор были включены только 48 статей, и 43 из них были использованы для обобщающего анализа (31 когортное исследование и 12 исследований с использованием контрольной группы). Все эти статьи опубликованы в научных медицинских журналах с 1994 по 2019 годы.
Какие группы сравнивали в обобщающем анализе
В больших когортных исследованиях:
девять работ (суммарно — 65 506 участников) были посвящены сравнению разных видов трудовой деятельности;
четыре статьи (21 067 человек) описывали результаты сравнения работы разного уровня сложности;
две статьи (16 1622 человека) оценивали последствия посменной работы;
две статьи (44 458 участников) оценивали влияние работы в ночное время;
пять работ (9 922 участника) изучали последствия интенсивной нагрузки;
пять раз (почти 5 млн человек) изучали влияние электромагнитного поля;
пять статей (5935 участников) были посвящены связанному с работой воздействию пестицидов;
две статьи (5 203 участника) — воздействию растворителей.
В исследованиях с контрольной группой оценивалось:
влияние электромагнитного поля на рабочем месте (51 440 участников с диагнозом деменции);
влияние металлов (2986 участников с диагнозом деменции);
влияние пестицидов (15 001 участников с диагнозом деменции);
влияние токсичных растворителей (55 349 участников с диагнозом деменции).
Какие результаты были получены
В проанализированных исследованиях обнаружены следующие закономерности.
1. Ученые оценили влияние умственной работы по сравнению с ручным трудом, и подтвердили, что профессии, связанные с умственной работой снижают риск когнитивных нарушений, если сравнивать с профессиями, в которых преобладает физический труд.
Чем это объясняется?
Во-первых, мощный фактор, определяющий появление когнитивных нарушений в пожилом возрасте или их отсутствие, — наследственность. Можно предположить, что человек с генетически более высоким интеллектуальным потенциалом с большей вероятностью выберет профессию, связанную с умственным трудом.
Во-вторых, современная наука использует понятие когнитивного резерва — запаса прочности, который позволяет более тренированному мозгу успешнее справляться с патологическими изменениями, возникающими при различных заболеваниях. Этот запас прочности формируется под влиянием разных факторов:
- генетической предрасположенности,
- более высокого уровня образования, необходимого для выполнения умственного труда,
- более развитого интеллекта, обусловленного первым двумя причинами. Сформированная в течение жизни более мощная сеть нейронных связей лучше справляется с негативным воздействием нейропатологий и хронических заболеваний, более успешно компенсирует гибель нейронов, что приводит к более позднему появлению симптомов.
Во-третьих, повседневная практика позволяет поддерживать нейроны в рабочем состоянии, не дает распадаться нейронным связям.
Наконец, по сравнению с ручным трудом, умственный труд связан с меньшим риском физических травм, включая черепно-мозговые травмы, которые, как доказано, являются фактором риска для когнитивных нарушений.
2. Ученые оценили влияние работы, связанной с нагрузкой высокой интенсивности. Для анализа влияния интенсивности рабочей нагрузки была использована модель, выключающая дополнительный фактор — возможность контролировать рабочий процесс, что дало следующие сочетания:
(1) низкоинтенсивная нагрузка + большие возможности влиять на рабочий процесс;
(2) низкоинтенсивная нагрузка + ограниченные возможности управлять процессом;
(3) высокоинтенсивная нагрузка + большие возможности управлять процессом;
(4) высокоинтенсивная нагрузка + ограниченные возможности.
В результате было обнаружено, что у работающих с высокой нагрузкой и играющих при этом пассивную роль когнитивные функции снижаются сильнее, чем у лиц, имеющих возможность управлять процессом, даже если нагрузка высока.
Высокая нагрузка приводит к стрессу и запускает ответную реакцию организма по оси гипоталамус —гипофиз — надпочечники, что провоцирует повышенную выработку глюкокортикоидного гормона, особенно когда стресс присутствует постоянно. Глюкокортикоид токсичен для мозга, он может разрушительно действовать на гиппокамп — мозговую структуру, отвечающую за долгосрочную память и одной из первых страдающую при болезни Альцгеймера. При этом вынужденная пассивность снижает мотивацию и нередко приводит к депрессии, что также способствует развитию когнитивных нарушений.
3. Ученые оценили влияние сложности выполняемой работы. Оказалось, что в целом выполнение более сложной работы положительно влияет на сохранение памяти в пожилом возрасте, однако есть нюансы. Когда эта сложная работа связана с обработкой данных или коммуникацией с людьми, она снижает риск развития деменции на 8% и 9% соответственно, а вот сложная работа с предметами влияния на когнитивный статус не продемонстрировала.
4. Ученые оценили влияние электромагнитного поля на рабочем месте и выяснили, что воздействие электромагнитного поля увеличивает риск деменции. Окончательного патофизиологического объяснения потенциальной связи между электромагнитным излучением и ухудшением когнитивных функций пока не дано, но многочисленные исследования эту связь стабильно показывают. Поэтому игнорировать эту информацию не стоит. Воздействие пестицидов, растворителей и посменная работа не показали статистически значимой связи с деменцией.
5. Исследования, в которых предпринимались попытки выявить связь с когнитивным снижением определенных профессий, значимых результатов не дали. В частности, изучалось влияние работы менеджера, священнослужителя, продавца, сельскохозяйственного работника, рыбака, домохозяйки. Ни один из названных видов профессиональной деятельности не оказался более вреден в когнитивном отношении, чем любые другие.
Какие группы риска выявлены
1. В нескольких исследованиях оценивалась связь между сотрясением мозга у спортсменов и неблагоприятными нейрокогнитивными последствиями травмы. В исследовании, изучавшем состояние вышедших на пенсию профессиональных футболистов, было установлено, что у спортсменов, перенесших более трех сотрясений мозга, вероятность развития когнитивных нарушений была значимо выше, чем у сверстников. У них также отмечено более ранее начало болезни Альцгеймера. Еще в одном исследовании, где для оценки состояния мозга участников использовался метод магнитно-резонансной томографии, обнаружили, что футболисты чаще страдают истончением коры головного мозга. Ученые считают, что черепно-мозговая травма может запускать нейропатологический процесс, который довольно долго может внешне себя никак не проявлять, как это бывает при болезни Альцгеймера.
2. Похожие результаты получены в исследовании, в котором участвовали бывшие военнослужащие: у перенесших черепно-мозговую травму выявлена предрасположенность к развитию нарушений памяти разной тяжести, вплоть до деменции.
3. Более низкие результаты при оценке речи показали пенсионеры-педагоги.
4. В исследованиях, посвященных врачам неотложной помощи и врачам, выходивших на посменной дежурство, установлена связь между длительностью такой работы и последующим когнитивным снижением.
К каким выводам пришли ученые
Ученые подтвердили этим исследованием, что интеллектуальный труд в течение жизни позволяет снизить риск когнитивных нарушений в пожилом возрасте.
Вопрос, который оказался нерешенным, — роль образования, его влиянии на связь между профессией деятельностью и когнитивным статусом. Видимо, для его решения потребуются дополнительные исследования.
Следует отметить, что при всей своей важности, профессиональная деятельность — только один фактор из многих. Не менее значимую роль играют вредные привычки, общая социальная активность, регулярные физические упражнения, диета и некоторые другие. Поэтому риски, связанные с видом работы, выполнявшейся человеком на протяжении жизни, могут быть компенсированы иным способом. Профессия — не приговор.
