Великомученик и целитель Пантелеимон прожил короткую жизнь, но остался в памяти на века. Любовь к святому не угасает во всем христианском мире. 9 августа по православному церковному календарю отмечается день памяти святого врача.
Пантелеимон родился в 275 году в Никомидии (важнейшем на тот момент городе Малой Азии) в семье знатного и богатого отца по имени Евсторгий и Еввулы – скромной женщины, исповедующей христианство. Пантолеон, а именно так назвали мальчика его родители (Пантелеимоном он станет позже, при крещении), воспитывался матерью в доброте и христианской вере. Но еще будучи совсем юным отроком Пантолеон остался без мамы – она умерла. Можно лишь предполагать, насколько тяжело он перенес утрату. Отец взялся по-своему воспитывать мальчика – в языческих заблуждениях и действующих в обществе честолюбивых традициях.
По окончании грамматической школы, где Пантолеон постигал азы не только грамоты, но и языческого мировоззрения, он пошел учиться к известнейшему в Никомидии врачу Евфросину в медицинскую школу. Такова была воля родителя. Врачеватели в то время были знатными гражданами и имели высокий доход. Но впоследствии Пантелеимон откажется и от положения в обществе, и от денег, и от славы – он предпочтет бескорыстное служение людям и Богу.
Пантолеон легко усваивал новые знания и в своем усердии и способностях превосходил сверстников, да и, наверное, самих учителей. В то время Никомидия была восточной столицей Римской империи и в ней жил Максимиан – соправитель государства (на эту должность его поставил император Диоклетиан), отличавшийся свирепым и безудержным нравом и особой жестокостью по отношению к христианам. Врач Ефросин лечил Максимиана и его приближенных и часто брал с собой в царский дворец талантливого юношу. Спустя некоторое время Пантолеон стал придворным врачом. Многие бы сказали, что он вытянул счастливый билет. Однако сам юноша счастье видел отнюдь не в богатстве и придворной роскоши.
Пантолеон любил лечить людей и мечтал досконально изучить искусство врачевания. Однажды, возвращаясь от своего учителя, юноша встретил пресвитера (так в первые века христианства называли священников) Ермолая, который из-за гонения на христиан жил в маленьком неприметном доме. Юноша полюбил этот дом больше, чем царские хоромы, он стал регулярно приходить сюда на беседы. Его пытливый ум находил в доме пресвитера ответы на многие вопросы. Пантолеон вспомнил, чему учила его мама, старался больше узнать о христианах и однажды захотел стать одним из них. Да и как могло быть иначе? Юноша всем сердцем захотел последовать за Христом, который исцелял больных, очищал прокаженных, слепым даровал зрение, а хромым – радость движения. Ермолай крестил молодого человека с именем Пантелеимон.
Укрепляясь в познании истинного Бога, Пантелеимон совершенствовался и в науке врачевания. Он лечил во имя Господа Иисуса Христа, и люди получали поистине чудесные исцеления, так что, выздоровев, тоже крестились. Отец Пантелеимона, Евсторгий, тоже принял христианство – незадолго до своей кончины. Пантелеимон, сделавшись наследником богатого отцовского имения, даровал свободу рабам, а наследство постепенно раздал всем нуждающимся: вдовам, сиротам, нищим, убогим. И еще более усердно лечил людей. За свою работу врач-христианин не брал платы, а если кто-то наставал, то говорил, что все причитающееся ему нужно отдать нищим.
Пантелеимон получал радость от своего дела. Он был талантливым врачом и истинным христианином, и в совокупности профессионализм и вера давали невероятные результаты. С помощью своих знаний, аптекарских средств и призывания имени Иисуса Христа Пантелеимон исцелил многих больных. В житии святого рассказывается о том, как он даровал зрение слепому человеку, которому другие врачеватели не смогли помочь, и воскресил ребенка, укушенного змеей. Что невозможно человеку – возможно Господу!
О Пантелеимоне узнали все жители Никомидии и за ее пределами. Он без устали лечил и утешал всех приходящих к нему, помогал неимущим. Однако другие врачеватели, из зависти и боязни остаться без заработка, ополчились против врача-христианина.
В начале IV столетия, в 303-305 годах, римские правители Диоклетиан и Максимиан особенно неистовствовали по отношению к христианам. Они убивали их не десятками, не сотнями, а многими тысячами. Пантелеимон тайно посещал темницы и лечил узников, независимо от их вероисповедания. Но именно из-за помощи христианам завистники донесли на него Максимиану. Царь вызвал к себе врача и ждал от него опровержения слов доносчиков, но Пантелеимон открыто исповедал себя христианином и на глазах свирепого правителя исцелил расслабленного именем Иисуса Христа. Максимиан в гневе приказал подвергнуть Пантелеимона жесточайшим мукам.
В житии святого описывается, что его, привязанного к дереву, рвали железными когтями, опаляли свечами, растягивали на колесе, пытались утопить в море. Ничтожный Максимиан был изобретателен в пытках. Пантелеимон, взирая на небо, просил у Господа лишь одного – мужественно вытерпеть все мучения и обрести вечную жизнь. И слуги изверга изнемогли, свечи погасли, а хищные звери, которых натравили на Пантелеимона, лизали его ноги и отталкивали друг друга, стараясь коснуться руки святого. "Велик Бог христианский!" – доносилось из толпы зрителей (в те времена на мучительные казни собирались, как на представление).
Великомученик Пантелеимон был обезглавлен. Тело святого бросили в костер, но огонь его не тронул. Мощи с почестями погребли христиане Никомидии, после смерти было написано и жизнеописание Пантелеимона. Ему было всего 30 лет. Но вот уже семнадцать столетий к нему обращаются как к врачевателю, молятся о даровании здоровья душе и телу. Он считается небесным покровителем врачей и помогает им в их нелегком деле. С уверенностью можно говорить, что великомученик Пантелеимон заложил духовные основы медицины.
На иконах Пантелеимона изображают красивым светлоликим юношей с вьющимися волосами, каким он, по преданию, и был. В одной руке святой держит ларчик со снадобьем (как будто именно сейчас готовится излечить пришедшего), а в другой – ложечку либо крест как символ мученичества. Иконы великомученика есть во многих российских и в большинстве московских храмов. Очень часто домовые церкви при больницах освящают в честь великомученика и целителя Пантелеимона.
