3 марта – Всемирный день слуха: почему важно слышать и когда это становится вопросом сохранения памяти
Слух – один из главных инструментов, связывающих человека с миром. Способность слышать позволяет нам общаться, учиться, работать, ориентироваться в пространстве. Сложно переоценить значение этой возможности.
Возрастная потеря слуха: естественный процесс, который нельзя игнорировать
Возрастное снижение слуха, или пресбиакузис, может запуститься уже после 30–40 лет и неуклонно прогрессировать. После 70 лет с ним сталкиваются более 40% людей.
Способствуют ухудшению слуха и другие факторы: хронические заболевания (сахарный диабет, артериальная гипертензия), перенесённые инфекции и травмы, длительное пребывание в шумной среде, генетическая предрасположенность.
Слух и деменция: тревожная связь
Однако снижение слуха – это не только вопрос комфортного общения. Врач-невролог, старший научный сотрудник лаборатории нейрогериатрии Российского геронтологического научно-клинического центра Пироговского Университета Минздрава России, кандидат медицинских наук Мария Алексеевна Чердак обращает внимание на принципиально важный факт: «Сенсорные дефициты признаны факторами риска ухудшения памяти и развития деменции, наиболее значимым из них является нарушение слуха. Исследования показали, что тугоухость повышает риск развития деменции в 8 раз».
Но и это не всё. Ухудшение способности слышать у пожилого человека может оказаться не патологией слухового аппарата, а первым симптомом нейродегенеративного процесса.
«В данном случае проблема заключается не в патологии органа слуха, а в нарушении обработки информации на уровне головного мозга. За слуховое восприятие отвечают височные доли головного мозга, именно эта область одной из первых поражается при болезни Альцгеймера – самой частой причине деменции у пожилых», – поясняет Мария Алексеевна.
Такая «избирательная» глухота проявляется своеобразно: человек перестаёт слышать то, что ему неинтересно или неприятно, но хорошо воспринимает приятные новости, даже сказанные шёпотом. Увеличить громкость телевизора в таких случаях бесполезно – проблема не в громкости, а в распознавании речи мозгом.
Куда обращаться и как помочь?
При первых признаках ухудшения слуха важно не затягивать с визитом к специалисту. Диагностикой и лечением нарушений слуха занимаются врачи-сурдологи. Именно эти специалисты помогают вернуть пациентам способность полноценно общаться.
Один из основных способов компенсации возрастной тугоухости – слуховые аппараты. Многие пожилые люди поначалу отказываются от них: кто-то не принимает сам факт снижения слуха, кто-то боится не справиться с устройством или сломать его. Однако современные аппараты компактны, а некоторые модели практически незаметны для окружающих. Их использование не только возвращает возможность слышать, но и помогает сохранить остаточный слух, замедляя его дальнейшее снижение.
«Большинство пожилых людей, которые изначально не хотели пользоваться слуховыми аппаратами, успешно применяют их впоследствии», – отмечает специалист.
Диагностика: ключ к правильному лечению
При наличии проблем со слухом первым шагом должно стать обращение к сурдологу и прохождение аудиометрии – процедуры, оценивающей восприятие звуков разной высоты. Результаты этого исследования помогают определить истинную причину нарушений.
«Если при аудиометрии нарушения минимальные, это может указывать на отклонения работы головного мозга. В данном случае необходимо обратиться для дальнейшего обследования к неврологу, специализирующемуся на когнитивных нарушениях», – подчёркивает Мария Алексеевна Чердак.
Таким образом, своевременная проверка слуха выполняет двойную задачу: позволяет скорректировать возрастные изменения и одновременно выявить возможные риски когнитивных нарушений на ранней стадии. В наших силах не пускать процесс на самотёк. Регулярная проверка слуха, своевременное обращение к сурдологу и, при необходимости, использование современных слуховых аппаратов помогают сохранить не только возможность слышать, но и ясность ума, активность и качество жизни в целом.
