Хроническую боль испытывают от 50 до 80% людей старше 60 лет. По характеру и локализации повторяющейся боли можно судить о возможном начале или прогрессировании недуга.
Частым спутником пожилого возраста являются не только различные хронические заболевания, но и сопровождающие их болевые ощущения. Нередко они становятся настолько привычными, что человек старается их просто перетерпеть вместо того, чтобы обратиться за медицинской помощью к соответствующему специалисту. Между тем уже по характеру и локализации повторяющейся боли можно судить о возможном начале или прогрессировании того или иного недуга. Поэтому своевременная консультация с врачом и вовремя пройденное обследование вполне способны не допустить более серьезных проблем со здоровьем.
Подробнее об этом мы попросили рассказать заведующую отделением неврологии Российского государственного геронтологического научного центра, кандидата медицинских наук Татьяну Михайловну Маневич.
– Причиной болевого синдрома у людей пожилого возраста могут быть самые разные факторы, связанные как с общим ослаблением организма и снижением его сопротивляемости к негативным внешним воздействиям, так и с возможным обострением имеющихся хронических заболеваний.
В этой связи хотелось бы сразу обратить внимание на то, что лучшим и самым правильным действием в случае устойчивых, повторяющихся болей является не поиск тех или иных чудодейственных средств, рекомендованных знакомыми, а обращение за квалифицированной медицинской помощью.
Если говорить о том, насколько часто люди пожилого и старческого возраста сталкиваются с болевым синдромом, то, по разным источникам, хроническую боль той или иной этиологии и локализации испытывают от 50 до 80% людей старше 60 лет.
При этом «распределение» болей также прослеживается достаточно четко. Чаще всего пожилые люди испытывают боли в пояснице или шее (65%), скелетно-мышечную боль (40%), периферическую нейропатическую боль (40%) и хроническую боль в суставах (20%).
При этом сильные и/или постоянные болевые ощущения сами по себе являются фактором, серьезно ухудшающим качество жизни. Снижение двигательной активности, нарушение походки, избыточный прием обезболивающих и противовоспалительных препаратов, ухудшение когнитивных функций – все это само по себе требует повышенного внимания и квалифицированной медицинской помощи.
Остановимся на то, о чем могут свидетельствовать постоянные болевые ощущения в зависимости от того, где они себя проявляют.
Боли в различных частях скелета являются одной из частых и типичных жалоб больных пожилого и старческого возраста. Эти боли характеризуются различной выраженностью, длительностью, ответом на лечение и степенью сопутствующих функциональных нарушений.
Если боли локализованы в суставах (особенно в случае, если они сопровождаются покраснением или опуханием в месте сустава, повышением температуры), то чаще всего это может быть сигналом артрита. В этом случае необходимо обратиться к врачу ревматологу, который по результатам анализов определит причину боли и назначит соответствующее лечение.
Также, как уже отмечалось, болевые ощущения в пожилом возрасте нередко связаны с возрастными изменениям в костной ткани – в частности, с остеопорозом и остеопенией, которые возникает на фоне снижения содержания кальция в организме. Основная опасность этих заболеваний заключается не столько в болезненных ощущениях, сколько в повышенной хрупкости костей. Именно поэтому так часто у людей пожилого возраста неудачное падение, резкая физическая нагрузка может вызвать переломы шейки бедра, лучевых костей, а также позвоночника.
Симптомами этих заболеваний являются боли в костях рук и ног, позвоночнике, а также заметное изменение осанки.
Помощь в лечении остеопороза также может оказать врач ревматолог, возможно, потребуется и консультация эндокринолога. При этом, хотя полностью остановить патологический процесс уже невозможно, правильно подобранные препараты и другие методики могут заметно затормозить развитие болезни и уменьшить ее симптомы.
Причиной хронических болей в спине в пожилом возрасте также могут быть стеноз (сужение) с возрастом позвоночного канала, а также грыжи межпозвоночных дисков. Последние могут возникать даже при относительно небольшой нагрузке, причем сами пациенты не всегда даже могут вспомнить обстоятельства, при которых возникла травма. Выявить причины болей в спине помогут консультации с неврологом, нейрохирургом, артрологом. Окончательную картину обычно устанавливают с помощью лучевых исследований – рентгеновского, КТ или МРТ.
Боли в ногах, нарушения при ходьбе (т.н. перемежающаяся хромота), частые судороги в ножных мышцах требуют консультации с неврологом или сосудистым хирургом. Чаще всего их причиной становится нарушение в кровоснабжении нижних конечностей, что является следствием склеротических поражений кровеносных сосудов. Кроме того, боли в ногах могут быть связаны с полинейропатией при сахарном диабете. В этом случае помогут эндокринолог и невролог.
Еще одно довольно специфическое заболевание, которое часто развивается с возрастом и сопровождается сильным болезненными ощущениями - так называемый запястный синдром, или синдром запястного канала. Это
неврологическое заболевание, проявляющееся длительной болью и онемением пальцев кисти. Причиной заболевания является сдавление срединного нерва между костями, поперечной кистевой связкой и сухожилиями мышц запястья. Синдром запястного канала наиболее часто встречается у женщин старшего возраста, однако в отдельных случаях его жертвой становятся и мужчины.
Лечится этот синдром хирургическим методом. Однако бояться этого не стоит, поскольку операция малотравматичная и проводится под местной анестезией. Операция входит в программу ОМС, поэтому проводится бесплатно для пациента. Если оперативное вмешательство выполнено вовремя, то результаты очень хорошие: боль проходит и подвижность кисти полностью восстанавливается.
Таким образом, практически во всех случаях появления болевого синдрома у людей пожилого возраста есть возможность значительно улучшить свое самочувствие. Главное – не затягивать, не надеяться, что «само пройдет» и вовремя обратиться за медицинской помощью.
